L’Alaska, pays de tous les excès, réserve souvent des changements d’ambiance drastiques.
Après 10 jours de be
au temps (beaucoup trop pour l’Alaska !) le retour du bâton s’est fait sentir ces derniers jours.
Comme lors du passage de 2 dépressions bien musclées qui nous ont gratifiés de vents forts et de pluies abondantes.
Mais les mouillages protégés ne manquent pas, il est facile de laisser passer la colère du ciel.
Ils sont souvent spectaculaires, véritablement nichés dans des creux de falaises.
Le bémol, c’est la profondeur. Nous n’avons pratiquement jamais pu mouiller par moins de 25 mètres de fond. Il faut laisser filer de la chaîne pour encaisser les rafales inévitablement tourbillonnantes dans un tel environnement.
L’ambiance est à la hauteur des falaises, c’est rough, mystérieux, solitaires, sauvages, inaccessible souvent sans un solide bateau.
Et pourtant l’histoire avec un petit « h » est partout. Les hommes y ont cherché leur bonne fortune, creusé et exploité des mines d’or, abandonnées aujourd’hui. D’autres comme Pete « le hareng » et sa femme Josephine y ont construit leur maison, sur Nuka Island, vivant de la pêche au flétan (pour lui) et de l’élevage de renards bleu (pour elle). Ils passeront près de 40 ans dans cet univers d’une rudesse extrême avant que, en 1961, Pete disparaisse en mer lors d’une tempête. Seule, Josephine ne tiendra qu’une année de plus avant de retourner mourir dans son Autriche natale.
Aujourd’hui la nature a repris grandement ses droits sur la petite péninsule bordant Pete’s Cove. Même si la maison du couple résiste encore, l’humidité et la végétation, la rongent peu à peu.
Et la bruine et le brouillard s’allient pour nous plonger au pays des fantômes…
Puis, une fois passée la tempête, reste la mer. Et là c’est plutôt chaotique. Il y a, d’une part, la grande houle du Pacifique venant du sud, d’autre part la houle résiduelle de la tempête venant du sud-est, puis les vagues du vent de nord-est qui conclut l’épisode dépressionnaire et enfin pour corser le tout, vu qu’il faut longer souvent la côte dont les falaises tombent dans la mer, le ressac…
Bref, tout ça se croise et s’entrecroise… un vrai chaos qui secoue le bateau et les estomacs dans tous les sens !
Mais la pression remonte à toute vitesse… le beau temps va revenir…
Et il revient…presque
Une grosse demi-journée !
Car par ici une haute pression ne fait pas (forcément) le beau temps. Nous allons l’apprendre hélas bien vite. Tout dépend où elle s’installe : qu’elle choisisse la région d’Anchorage et c’est le soleil qui s’installe. Mais qu’elle se décale un peu à l’est, qu’elle se colle aux Rocheuses et prenne ses quartiers du côté de Juneau, rien ne va plus. Les vents sont faibles mais restent orientés du sud. Ils continuent d’amener l’air humide du Pacifique et le ciel se vide sur les montagnes du Kenai et du Prince William Sound.
Et c’est exactement ce qui arrive alors que nous faisons une entrée en fanfare dans le Northwest fjord. Les glaciers nous saluent bien bas mais très vite se drapent dans leur dignité.
C’est brièvement époustouflant, fugacement grandiose, épisodiquement fascinant et souvent… frustrant.
Les fjords du Kenai : assurément un incroyable potentiel… Mais prenez rendez-vous avec le soleil !
